Devenir CPA aux USA : les 10 clés

Pour devenir Certified Public Accountant aux Etats-Unis, le candidat doit passer avec succès 4 examens: REG (Regulation), BEC (Business environment and Concepts), AUD (Auditing and Attestation) et FAR (Financial Accounting and Reporting). Il doit ensuite valider 1 à 2 années d'expérience professionnelle en cabinet ou en entreprise sous la supervision d'un CPA afin d'obtenir la licence d'exercice.

Éligibilité

Quels sont les prérequis pour devenir candidat au CPA (US) ?

Les conditions d'éligibilité s'apprécient à trois niveaux :

Education : Un candidat est éligible à l'examen du CPA s'il justifie d'un nombre de crédit horaire jugé suffisant (150 heures par semestre) par la juridiction applicable. Un détenteur d'un diplôme DSCG ou d'un Master CCA pourra en général obtenir les équivalences après transcription de ses diplômes et relevés de notes.

Examen : le candidat devra réussir les 4 examens du CPA, chaque épreuve validée est valable 18 mois.

Expérience : l'expérience professionnelle nécessaire est d'1 à 2 ans et est déterminée par chaque juridiction/Etat. (State Board of Accountancy)

Équivalences

Existe-t-il des équivalences entre le Diplôme d'expertise comptable français et le CPA américain ?

Non, pour l'heure il n'existe pas d'équivalence entre les 2 diplômes. Il vous faudra passer l'ensemble des épreuves. En revanche, il est possible de faire valoir vos études réalisées à l'étranger donc de répondre au premier critère d'éducation.

Transcription

Vous avez réalisé vos études à l'étranger. Comment faire reconnaître vos diplômes ?

Vous devrez faire Traduire et Transcrire vos diplômes et relevés de notes post-baccalauréat auprès de la juridiction à laquelle vous vous présentez. Compter un délai de plusieurs semaines voire plusieurs mois pour ce processus. Prévoir plusieurs centaines de dollars de frais.

Juridiction/Etat

Quelle juridiction/Etat choisir ?

L'examen est commun à toutes les juridictions, la difficulté ne varie pas d'une juridiction à une autre. Cependant, en tant qu'étranger, s'assurer au préalable que la juridiction choisie accepte les citoyens étrangers et n'ayant pas de numéro de sécurité social américain.

Retrouver la liste ici : www.thiswaytocpa.com

Inscription

Une fois la juridiction choisie, comment s'inscrire ?

Les inscriptions se font auprès du Board of Accountancy de l'Etat ou via le NASBA

Retrouver la liste des juridictions ici : www.nasba.org

Examens

Comment se déroule l'examen du CPA ?

Chacune des 4 épreuves dure 4 heures.

L'examen est entièrement réalisé sur ordinateur dans un centre d'examen et des sessions sont généralement disponibles 8 mois sur l'année.

Pour les candidats internationaux il existe des centres à l'étranger, mais pour l'heure il n'y en a pas en France. Il faudra donc venir aux Etats-Unis pour passer les examens.

Chaque examen se présente sous la forme de question à choix multiple (multiple choice), mini-cas pratiques (simulation) et rédaction (written communication - pour l'épreuve BEC uniquement). Pour vous entrainer, voici des exemples de questions posées à l'examen mis à votre disposition par l'AICPA : www.exams.aicpa.org

Chaque examen est noté de 0 à 99. L'épreuve est réussie lorsque le candidat obtient la note de 75. Attention : 75 ne correspond pas à un pourcentage de réussite et ne peut pas être interprété comme un pourcentage. Voir cet article : www.journalofaccountancy.com

Questions

Combien y a-t-il de questions et comment la notation est-elle faite ?

Voici le nombre de question par épreuve et par catégorie de question.

Voici la notation par épreuve et par catégorie de question.

Pour en savoir plus sur la méthode de notation de l'examen : www.aicpa.org

Se préparer aux épreuves

Quels sont les conseils pour bien se préparer aux épreuves ?

Il existe de nombreuses méthodes (Becker, Willey CPA, etc.) très efficaces pour les petits et plus grands budgets, avec de nombreuses possibilités : vidéos téléchargeables, cours en ligne ou sur place, livres (avec ou sans version électronique), fiches, livres de QCM et cas pratiques. Certains (dont Becker) proposent des sessions intensives en immersion totale.

Vous pouvez aussi adhérer au groupe Linkedin « CPA Candidate » et consulter le forum dédié sur www.another71.com

Expérience professionnelle

Quelles sont les conditions applicables pour valider son expérience professionnelle ?

La plupart des Etats demandent 1 à 2 ans d'expérience professionnelle en cabinet ou en entreprise, sous la supervision d'un CPA dans plusieurs domaines possibles tels que l'audit, la fiscalité, la comptabilité.

A noter que quelques Etats acceptent la validation d'une expérience réalisée à l'étranger. Pour en savoir plus, voir ici : www.nasba.org

Licence d'exercice

Comment obtenir la licence d'exercice de la profession d'expert-comptable aux Etats-Unis ?

La licence d'exercice donne le droit de pratiquer la profession « Licence gives the right to practice Public Accounting », AICPA.

Certains Etats requièrent la réussite à un examen d'éthique.

Elle suppose le respect de règles professionnelles « Rules of Professional Conduct ».

La licence d'exercice s'obtient après réussite aux examens et après validation d'une expérience professionnelle jugée satisfaisante.

Maintien de la licence

Existe-t-il des obligations de formation continue pour maintenir sa licence ?

La licence d'exercice une fois accordée est valable 3 ans. Ensuite il convient de valider des heures de formation afin de maintenir sa licence. Il peut s'agir de cours payants ou gratuits sous forme de séminaire ou de webinaire. Cette notion s'apparente à la formation continue « Continuing Professional Education » (CPE).