Les start-ups présentent de nombreuses spécificités financières, comptables, fiscales, ou juridiques. Nouvellement créées, elles sont en effet à la recherche de fonds importants avec une probabilité plus ou moins élevée, mais hypothétique, de croissance.
Comment le commissaire aux comptes doit-il prendre en compte ces particularités dans la démarche d'audit ? Comment évaluer correctement les risques et mener les contrôles suffisants ?
Les méthodes d'analyse des risques traditionnelles peuvent sembler peu adaptées aux start-ups, qui par définition, sont des entreprises nouvelles avec un modèle économique qui reste parfois à définir, et un actionnariat mouvant.
Il est donc important que les commissaires aux comptes aient une bonne connaissance des spécificités des start-ups pour sécuriser leur pratique professionnelle et formuler une opinion sur des bases solides. Dans le cadre de sa démarche d'audit, le professionnel doit prendre en compte les risques spécifiques à ce type d'entités :
- organisationnels : manque d'expérience des dirigeants à la gestion d'entreprise, faible formalisation des process, etc.
- économiques : état de la concurrence ou capacité à finaliser le produit par exemple ;
- comptables : traitement des frais de recherche et développement ;
- juridiques : problématiques de gouvernance, propriété intellectuelle, ressources humaines et contrats commerciaux notamment ;
- fiscaux : statut de jeune entreprise innovante, crédit impôt recherche ou crédit d'impôt innovation ;
- de financement : quel mode de financement ? pour quel actionnariat ?
- liés à la continuité d'exploitation : la question de la viabilité de l'entreprise se pose en effet de façon prégnante dans ce type d'entité.
Retrouvez le détail des risques à prendre en compte dans un article de la Revue Française de Comptabilité d'Olivier Arthaud, expert-comptable et commissaire aux comptes, président du comité Évaluation du Conseil national de l'Ordre des experts-comptables, et Cédric Jacquet, expert-comptable et commissaire aux comptes au sein du cabinet Arthaud & Associés, « L'approche d'audit des comptes d'une startup : enjeux et risques ».
La RFC est la revue de référence de la profession comptable, éditée par l'Ordre des experts-comptables.
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